Förra året började det arrangeras FIP Rise-tävlingar i Sverige. Jag måste ärligt säga att jag då inte förstod vilken betydelse det skulle få.
Men nu vet jag.
Det våra svenska spelare har fått lära sig av att kontinuerligt få möta internationellt motstånd har gjort oss till en betydligt starkare padelnation.
Och det handlar inte om en, två eller tre spelare – utan om ett helt landslag.
De svenska framgångarna har gett inspiration till de övriga. ”Om de kan så kan ju också vi”. På så sätt har de svenska spelarna växeldragit fram varandra till en helt ny nivå. Och det är i den miljön som våra unga spelare nu kommer fram.
För ett par år sedan ville jag lyfta hur stor betydelse det hade att spelare som Daniel Windahl och Simon Vasquez lade ner sin själ och hjärta i att agera pionjärer i World Padel Tours kvaldjungel. Det de gjorde där och och det de lärde sig var något som skulle få betydelse längre fram. De skulle helt enkelt höja ribban och flytta fram flaggan för svensk padel.
När FIP Rise-tävlingarna startade 2023 i Sverige var det ändå tydligt att de övriga svenska spelarna var lite vilsna och att deras padel inte räckte till mot spanjorer, fransoser och italienare.
Men det var då.
Nu är situationen en helt annan.
Klockan 15.00 spelar Daniel Appelgren och Linus Frost final på FIP Rise och på andra sidan nätet väntar Albin Olsson och Douglas Rutgersson.
Det är en milstolpe. För det har aldrig tidigare hänt.
Och det sker alltså samma helg som en krasslig Simon Vasquez och Adam Axelsson tar sig till kvalfinal och jagar huvudturneringen i en Major på Premier Padel.
Och det sker när vår bäste spelare, Daniel Windahl, har tagit en paus i sin padelkarriär.
Det är ett oerhört styrkebesked för svensk padel och det kanske häftigaste av allt är att självförtroendet nu är så stort på våra svenska herrspelare att ingen tycker att det här är något särksikt överraskande. Det är helt enkelt så här bra dom är just nu.
Läget i november 2024 är helt enkelt att svensk herrpadel aldrig varit bättre.
Och den miljön är helt perfekt att frodas i för de spelare som är på väg upp. Willy Släryd är redan där. Victor Forsberg är snart där.
Det är helt enkelt härliga tider att följa svensk padel.
Så låt oss börja med att njuta av den helsvenska finalen på Bon Padel i Göteborg. Som mycket väl kan följas upp med att Vasquez och Axelsson slår sig in i huvudturneringen i den mexikanska luftfuktigheten.
Om vi blickar mot framtiden är en önskan att fler svenskar nu ska få så många rankingpoäng att de kontinuerligt kan spela Premier Padel. Så bra är de.
Johan Håkansson
