Isak Bäckman och Max Björkman är rankade nia och elva i Sverige och tillhör den kategori unga spelare som ligger just utanför landslagstruppen.
De har båda en stark utveckling och satsar hårt på sin padel.
För att nå nästa steg valde de att tillbringa en hel månad i Madrid för att drillas stenhårt på en spansk akademi där världsspelare dök upp och där klassen på träning och sparring var enorm. Ett äventyr få förunnade – och därför ger Max Björkmans rapport oss en unik inblick av vad som väntar svenskar som väljer att åka till Spanien för att träna stenhårt. Här är hans dagbok.
Fredag 25 oktober:
Idag kom vi till anläggningen Padel Sense för första gången. Vi är här i Madrid för att träna på Juani Mieres Academy. Det är andra gången vi kör med Juani då första gången var i början av året. Vi började det allra första passet med att köra lite korgträning där de ville slipa och ändra lite teknik. Detta gjorde vi med tränaren Alvaro Melendez och det märktes direkt vilken skillnad det är från Sverige. Man får lära sig de olika slagen på ett helt annat sätt och dessutom ändras ens uppfattning om hur spelet ska gå till.
Efter passet hittade vi ett gym nära vår lägenhet och körde ett pass även där.
Lördag 26 oktober:
Idag hade vi inget padelpass inplanerat så vi gick till gymmet och körde ett tuffare pass där. Detta blir en stor skillnad från hemma då man på grund av jobb kanske bara hinner två-tre fyspass i veckan. Men nu när vi är här har vi möjlighet att köra gym varje dag. Vi avslutade dagen med att gå och kolla ”El Classico” då Real Madrid mötte Barcelona på hemmaplan.
Real Madrid mot Barcelona är inte det sämsta kvällsnöjet.
Söndag 27 oktober:
Idag körde vi ensamma mot varandra för att hålla igång inför veckan. Vi märkte redan på detta pass vilken skillnad teknikförändringarna hade gjort. Efter padelpasset åkte vi hem lite snabbt för att sen åka till gymmet och avsluta dagen med ett till träningspass.
Måndag 28 oktober:
Detta var första ordentliga träningsdagen för oss. Vi kom till anläggningen och fick träffa spelarna vi skulle träna, med vilket idag visade sig vara bland annat Ivanxo Ramirez och Pedro Melendez. Idag körde vi främst spelövningar där ett lag var framme och ett lag fick vara bak. Sedan avslutade vi passet med match.
På detta pass märker vi av skillnaden i spelet och i tempo jämfört med hemma. Efter passet åkte vi tillbaka till lägenheten för att äta lunch, för att sedan göra det som vi bestämde oss för att göra varje dag resten av resan - vilket var att åka till gymmet.
Tisdag 29 oktober:
Det andra ordentliga träningspasset. Vi körde med Ivanxo Ramirez och Emilio Chamero, där jag körde med Ivanxo och Isak körde med Emilio. Passet innehöll bara olika spelövningar där man antingen fick börja på nät eller i försvar. Detta är en stor skillnad från Sverige då vi främst bara kör korgpass och några fåtal spelövningar när vi kör våra pass. Här nere innehöll passet nästan bara spelövningar.
Främsta fokus var dock att i försvar hålla bollen mot motståndarnas backhandvolleys samt att hålla bollen lågt rakt eller att lobba rakt, detta var för att undvika Emilios och Ivanxos sjukt bra smashar. Det som också var väldigt givande med detta pass var att vi hade två tränare på banan, både Juani Mieres och hans kollega Luis. Detta gjorde att man kände sig väldigt sedd samt omhändertagen under hela passet.
Dagen avslutades givetvis med ett gympass.
Onsdag 30 oktober:
Idag körde vi bara med Ivanxo Ramirez där vi gjorde olika spelövningar där en person alltid var ensam i försvar. Den som var försvar fick instruktioner på hur den skulle ta sig ur olike situationer som kan uppstå i match, tex att börja med en tuff boll i mitten eller att man fick börja på linjen och behövde ta första bollen på volley och sen därefter fick man positionera sig bättre.
Torsdag 31 oktober:
Torsdagens pass såg precis ut som tisdagens pass då vi fick köra med Emilio Chamero och Ivanxo Ramirez. Precis som i tisdags inleddes passet av olika spelövningar där vi hade ett fortsatt fokus på den raka lobben samt att hitta mycket mot motståndarens backhandvolleys och när man var framme på nät skulle man försöka hitta mitten mycket för att inte ge motståndaren några vinklar. Detta gjorde stor skillnad för oss när vi ville hitta en bra press mot Ivanxo och Emilio. Detta pass avslutades med smashtävling/träning där vi tränade på att kunna smasha hem bollen från en djup position i banan.
Fredag 1 november:
Idag blev det lite annorlunda då jag fick köra första passet på morgonen med Emilio Chamero samt Javi Garrido. Isak fick köra med Ivanxo Ramirez samt Miguel Lamperti. Detta pass var förmodligen ett av de mest givande hittills då vi fick känna på ett helt nytt tempo samt fick spela med en helt annan press då varje boll som vanligtvis kanske är ganska bra kunde dom avgöra direkt. Känslan för mig var dessutom att tills man fick en känsla på hur man skulle bygga poängen från försvar kändes det som att man inte kunde lobba, då bollen bara smashades undan…
Precis som under passet i onsdags var det tv-åmot-en-övningar där den som var ensam fick börja i försvar i olika underlägen.
Max Björkman fick köra med världsspelaren Javi Garrido, samtidigt som Isak Bäckman spelade med Ivan Ramirez och Miguel Lamperti.
Lördag 2 november
I dag hade vi inget inplanerat pass med akademin så vi bestämde oss för att åka och träna själva och testa lite av de nya grejerna vi lärt oss mot varandra. Detta var väldigt nyttigt då det möjliggjorde att vi kunde ha en dialog med varandra om det vi lärt oss och hur vi kunde få in det i vårt spel samt diskutera vilket slag man ska göra i vilket läge. Efter detta blev det som alla andra dagar lite gym och därefter åkte vi in till stan för att turista och shoppa lite.
Lite turistande hanns också med under månaden.
Söndag 3 november:
Idag bestämde vi oss för att ha vår första vilodag då vi hade planerat att gå på Atletico Madrids match mot Las Palmas, vilket var en otroligt rolig upplevelse.
Måndag 4 november:
Ny vecka och vi var tillbaka på akademin för vårt första pass för dagen. Nu hade dock de flesta världsspelarna vi tränar med åkt iväg Premier Padel, så detta pass var det bara jag och Isak. Detta gjorde att vi körde mycket korg i början av passet för att fortsätta träna på att vara mer aggressiva samt kunna skada mer framme vid nät.
Andra halvan av passet blev det mer spelövningar där en av oss var fram och fick börja med olika fördelar som tex enkel forehand volley, overhead eller med en gancho. Dagen avslutades med gym och därefter in till stan för att turista lite.
Tisdag 5 november:
Idag hade vi besök av spelare från en akademi som höll en väldigt hög nivå på FIP men inte riktigt är framme vid rankingen där man kan kvala för Premier-tävlingarna.
Väldigt bra pass då man kunde använda sig av de saker vi lärt oss. När vi tränade med världsspelarna var tempot så högt, men nu kändes det som att man hade mycket mer tid än vanligt då tempot var något lägre. Nu började man kunna se banan från ett annat perspektiv samt kunna tänka mer på vilket slag man ville göra samt vilken position man borde ta.
Onsdag 6 november:
Dagens pass såg exakt likadant ut som måndagens, jag och Isak körde själva där vi körde både korg och spelövningar.
Ingen lyxtillvaro - men en trevlig lägenhet var svenskarnas fasta tillhåll under månaden.
Torsdag 7 november:
I dag hade vi ett fullspäckat träningsschema framför oss. Vi började dagen med att träna med två FIP-spelare där vi körde mycket spelövningar där jag och Isak var tvungna att starta i olika situationer av underläge. Därefter åkte vi snabbt till en restaurang för att äta lunch och därefter väntade gymmet.
Efter att ha kört på gymmet i ungefär 45 minuter var vi tvungna att åka till en annan hall där vi skulle få spela mot två unga spanska talanger, som är bland de bästa i Spanien i sin ålder.
Detta var väldigt roligt då man fick se hur långt de unga spelarna har kommit i Spanien jämfört med i Sverige. Det var också ett bra pass för oss då vi fick träna på att diktera tempot och träna på att få matchen dit vi ville.
Passet bestod av några få spelövningar i början men därefter körde vi en ordentlig match där tränaren hjälpte att coacha alla fyra spelarna varannat game, vilket också var otroligt nyttigt. Det hjälpte oss att kunna skapa strategier och taktiker för att kunna vinna matchen.
Vi har bara haft coach någon enstaka gång under match men det har främst varit att min pappa hjälpt till lite.
Detta fick oss att inse hur bra och viktigt det är att ha en tränare vid sidan som kan hjälpa att se möjligheter från ett annat perspektiv än oss spelare.
Efter passet åkte vi hem för att vila lite samt göra middag. Sedan var det dags att köra sista passet för dagen då vi skulle köra en träningsmatch mot två väldigt duktiga FIP-spelare som varit i final i ett antal FIP Rise-tävlingar. Trots att vi tränat hårt hela dagen kände vi oss starka och lyckades vinna matchen 6-4 7-6.
Fredag 8 november:
Veckans sista pass var det bara jag och Isak där vi främst körde spelövningar med mycket fokus på smashen, där en av övningarna kunde vara att man skulle börja med att försöka smasha hem bollen och därefter fick man en volley som det blev spel på.
Lördag 9 november/söndag 10 november:
Denna helg var också lite lugnare då vi inte hade några pass inplanerat med akademin, men vi bestämde oss för att köra 2 pass ensamma för att fortsätta hålla igång tempot vi börjat komma in i.
Måndag 11 november:
I dag var mitt sista pass innan jag åkte tillbaka till Sverige lite snabbt för årets sista SPT innan masters. Dagens första pass var det bara jag och Isak, där vi körde främst korg under passet för att slipa på slagen utifrån olika situationer. Efter första passet fick vi vila i 5 minuter innan det var dags igen och då skulle vi träna med samma FIP-spelare som förra veckan.
Passet bestod av bara spelövningar där laget som var på nät fick träna på att komma till avslut så snabbt som möjligt. Passet avslutades med matchspel.
Det blev ett och annat restaurangbesök under månaden.
SPT-helgen, sammanfattning:
Både jag och Isak gick till kvartsfinal där jag kände att jag inte helt kom upp i nivå mot Adam Axelsson och Simon Vasquez. Känslan var också att vi inte hade mycket med oss i matchen då vi hamnade i underläge 0-3 men hade lika gärna kunnat leda matchen 3-0 ifall vi hade vunnit de tre golden pointsen. Därefter kom vi inte riktigt in i matchen och fick aldrig riktigt någon bra känsla i spelet. Ibland har man såna dagar och det får man bara acceptera, dock väldet tråkigt att man inte kunde visa det spel man kände att man utvecklat i Madrid.
Isaks kvartsfinal mot danska paret Sebber/Loughlan öppnade med att Isak och Simon Yitbarek spelade ett av deras bästa set i år där man kunde se utvecklingen som vi känner att vi fått efter veckorna i Madrid. Därefter faller de på målsnöret där de inte helt kommer tillbaka till nivån de visade i första set.
Måndag 18 november:
Första passet efter SPTn. Vi skulle träna med Pedro Melendez och Pedro’s partner Carlos Mari Vano. Passet inleddes med olika spelövningar där jag och Isak var på nät hela tiden och Pedro och Carlos skulle börja i försvar. Sista halvan av passet skulle vi köra ett set mot dom, vilket var väldigt roligt. Det var första träningsmatchen vi mot spelare som håller en väldigt hög nivå. Här kände vi hur mycket träningen hjälpt oss då vi lyckades spela väldigt jämnt och förlorade med 6-4.
Tisdag 19 november:
Detta pass var lite annorlunda då min pappa Jonas Björkman var på besök i några dagar och skulle få vara med på ett pass.
Första passet var det jag, min pappa och Pedro Melendez som körde, där passet bestod av många olika spelövningar. Pedro skulle vara ensam hela passet och hela tiden börja i försvar.
Nästa pass körde jag med Isak och Facundo Dominguez, där vi fortsatte köra olika slags spelövningar. Facu skulle vara ensam och börja i försvaret.
Två väldigt givande pass där vi tränade på att vara väldigt aggressiva framme på nätet. Om vi inte var det blev det väldigt enkelt för både Pedro och Facu att ta sig ur pressen och ta sig fram på nät.
Pappa Jonas Björkman kom på besök och var även med och tränade ett pass. Det gjorde även världsstjärnan Mike Yanguas.
Onsdag 20 november:
I dag körde vi med Pedro Melendez där passet bestod av lite korg i början och därefter körde vi spelövningar resten av passet där vi snurrade på vem som fick vara i försvar och börja i olika situationer som man var tvungen att ta sig ur.
Ett väldigt bra pass där man fick fortsätta förstå hur man ska positionera sig i olika lägen samt vilket slag som kan hjälpa dig ta dig ur kniviga situationer som kan uppstå på match.
Torsdag 21 november:
Dagens pass var med Facundo och Pedro där jag och Isak fick köra backhand med varsin spelare. Detta pass bestod främst av spelövningar där ett lag hela tiden började i försvar.
Det var otroligt nyttigt att spela i samma lag som en så bra spelare då man kunde se vad de valde för slag i de olika situationerna. De kunde också styra mig lite så jag kunde prestera så bra som möjligt.
Det fick mig också att förstå hur få misstag dessa spelare gör trots att de spelar med så otroligt små marginaler. Detta fick också oss att fokusera än mer för att försöka hålla samma nivå och inte göra några enkla misstag.
Passet avslutades med en match där vi båda kände att vi fick ut vår högsta nivå och kunde hålla jämn nivå med Facu och Pedro.
Fredag 22 november:
Sista passet för veckan med akademin där jag och Isak fick köra själva med varandra.
Passet bestod av lite korg i början för att hitta en bra känsla i overheaden och vad man ska göra med volleyn efter sin overhead. Efter de olika korgövningarna fick vi köra olika spelövningar där vi skulle få in det vi tränat på i början av passet i vårt spel när vi körde mot varandra.
Det gjorde stor skillnad då det hjälpte oss båda att kunna vara säkrare i overheaden trots att man spelar men hög risk samt att kunna behålla pressen med första volleyn efter.
Senare på eftermiddagen var det dags för andra passet och då fick vi träna med Mike Yanguas, vilket var otroligt roligt samt lärorikt. Vi fick spela mot en forehandspelare som håller den absolut högsta klassen just nu. Man kunde lära sig mycket av att bara se hur han rörde sig på banan och var han valde att placera bollen i olika situationer.
Lördag 23 november/söndag 24 november:
En ganska lugn helg då vi inte hade några pass inplanerade med akademin. Istället körde vi själva med varandra främst för att testa olika tips som vi fått av Yanguas.
Detta var otroligt nyttigt för oss då vi kände att båda kunde spela bollen med mindre marginaler men ändå ha väldigt få unforced errors vilket var väldigt roligt att se.
Vi avslutade med att fortsätta träna smashen och försöka få tekniken som vi lärt oss så naturlig som möjligt.
Max Björkman
