På de hypersnabba banorna i Rom ställdes Windahl och ”Guti” mot Ignacio Gestoso och Alba Sanchez, en på förhand högst osäker match. Särskilt när det var så svårt att breaka motståndarna då smasharna studsade all världens väg.
Windahl och Guti började bäst och kunde tack vare ett break ta första set med 6-3. Men i det andra såg det ut som om matchen var på väg att vända. Motståndarna gick upp till 4-1, innan upphämtningen kunde börja.
Vid 4-2 gjorde svensken och argentinaren ett klockrent returgame och lyckades med hårt och lågt spel tvinga fram det ena misstaget efter det andra och slutligen bryta tillbaka.
Setet gick hela vägen till tiebreak, där Windahl och Gutierrez var klart starkare. De tog hem det med 7-2 och glädjen de visade efter matchbollen var tydlig: det här var en match som de absolut hade kunnat förlora.
Nu måste paret vinna en omgång till för att få fram drömmötet mot Fede Chingotto och Juan Tello. Men det blir inte lätt: i nästa match väntar troligen svenskbekantingen Inigo Zarategui och José Rico - rankade 44 och 29 på WPT. De ställs i sin första omgång mot Cayetano Rocafort och José Carlos Gaspar - som trots sin förlust i kvalet fick plats som "lucky loser".
Men med den nivå Windahl och Guti håller nu så är inte det en omöjlig match - tvärtom en perfekt utmaning.
Slutresultat: Daniel Windahl/Cristian G Gutierrez-Ignacio Getoso/Alba Sanchez: 6-3, 7-6
Johan Håkansson