Sverige kom till EM-kvalet i Madrid utan namn som Carolina Navarro (hon var dock där som coach – oklart varför hon inte spelade), Sofia Arvidsson, Ajla Behram och skadade Ida Jarlskog. Dessutom har inte Baharak Soleymani spelat någon match i Madrid, även det av oklar anledning.
Ändå valde förbundskaptenerna David Howe och Carolina Navarro att inte separera sina två stora stjärnor Amanda Girdo och Linnea Björk.
Det innebar att man helt enkelt spelade högt och att ett enormt ansvar lades på Lisa Andersson och Hanna Börjesson.
När man såg uppställningarna såg det ut som om båda länderna hade fått det ungefär som de ville och att båda länderna också satte sitt hopp till att vinna den tredje avgörande matchen.
Sverige skickade ut Smilla Lundgren och Juni Sjöland mot britternas absolut bästa lag, Tia Norton och Aimee Gibson. Det slutade med 6-2, 6-0 till britterna.
Därefter var det dags för Linnea Björk och Amanda Girdo att göra slarvsylta av motståndarnas svagaste lag, Abigail Tordoff och Laura Jackson. Det blev 6-1, 6-0.
Sedan skulle allt avgöras i en sista match.
Där ställde Sverige Lisa Andersson och Hanna Börjesson mot britternas Lisa Phillips och Catherine Rose.
De förlorade ett skakigt första set med 6-2.
I det andra setet lyckades brittiskorna bryta fram till 4-3. Men då visade Lisa Andersson och Hanna Börjesson en oerhörd moral och lyckades breaka tillbaka till 4-4. De orkade även kriga till sig enormt viktiga bollar för att hålla serven till 6-5.
Setet gick till tiebreak. Där fick brittiskorna en drömstart och kunde gå fram till 5-1 i sidbytet.
Till sist vann de tiebreaket med 7-1 och därmed hela lagmatchen.
Att Sveriges damer missar EM-slutspelet har naturliga förklaringar. Det är för tunt i toppen och när vi saknade så många etablerade namn märktes det tydligt. Men det är också en väckarklocka att utvecklingen inte går framåt tillräckligt mycket då ingen av damspelarna satsar internationellt utan enbart spelar inom Sveriges gränser.
Om svensk dampadel ska utvecklas så krävs ekonomiska muskler som gör att tjejerna kan få den träning och tävlingserfarenhet som krävs.
Johan Håkansson
