Det andraseedade svenska paret hade kunnat få en betydligt lugnare resa till åttondelen, men de tvingades ta sig an den rutinerade trollgubben Ricky Martinez i par med vänsterhänte Guillermo Closa. Ett lag som visade sig vara precis så tuffa som man hade befarat. Ni som följt svensk elitpadel några år minns säkert vilken nivå Ricky Martinez håller i inspirerande ögonblick.
Dessutom var banan snabb och när det inte fanns möjlighet till utspring innebar det extremt många dödande smashar från båda håll, vilket gjorde att båda lagen försökte hålla försvaret lågt, något som inte passade Axelsson särskilt väl.
Första set var extremt jämnt. Det gick till tiebreak och det enda som skillde lagen åt var att svenskarna lyckades vinna en poäng i spanjorernas serve. De kunde således ta hem tiebreak med 7-5.
I andra set var det spanjorerna som började bäst och kunde breaka svenskarna fram till 2-1.
Men Axelsson och Vasquez höjde då nivån och kunde breaka tillbaka och gå ikapp till 3-3.
Sedan var det idel hållna servegames, vilket betydde att även andra set gick till tiebreak. Där fick svenskarna tidigt ett minibreak till 2-0 och hade dessutom ett drömläge att fixa 3-0, men Axelssons volley nära nätkanten gick ut.
Spanjorerna tog sedan en poäng i svenskarnas serve och vid sidbytet var ställningen 3-3. Ett par svenska misstag gjorde att spanjorerna skaffade sig två setbollar vid 6-4. Vasquez räddade den första med en grym volley, men på den andra var det Martinez som tvingade ut Vaquez på hal is och till sist lockade fram en miss av svensken.
Därmed var ställningen 1-1 i set och matchen extremt jämn.
I avgörande set lyckades Martinez och Closa breaka svenskarna med både tur och skicklighet. Dessutom vann de en golden point i egen serve vilket betydde 4-1.
Det som dock blev helt matchavgörande var när spanjorerna dessutom lyckades ta en golden point i gamet efter, vilket alltså betydde 5-1 och dubbla breaks.
Missflytet fortsatte sedan in i mål. Svenskarna hade tre breakbollar, men med lite näthoppare lyckades spanjorerna även knipa det i en golden och därmed setet med 6-1.
Senare i dag spelar Daniel Windahl och Albin Olsson sin första match. Detsamma gäller för Daniel Appelgren och Antonio Varo Ramos.
I Spanien spelas parallellt en FIP Bronze och även där finns svenskt deltagande. Douglas Rutgersson och Max Björkman spelar under eftermiddagen i första omgången.
Johan Håkansson
