Länge, länge ansågs rutin vara en väldigt viktig, för att inte säga avgörande, faktor i spelet. De som dominerade världsscenen var nästan uteslutande över 30 år och det blev ”en sanning” att för att kunna vinna stora titlar så behövde åtminstone en i paret vara just en trettiplussare.
Spelet ansågs helt enkelt vara så komplext att det krävdes många års härdande för att behärska alla nödvändiga moment.
Men de senaste säsongerna har det där raserats. Först på herrsidan – och snart även på damsidan.
Tittar vi på deltagarna i årets Premier Padel Finals (Mastersslutspelet) så är det väldigt intressant att notera att endast en av de 16 manliga spelarna som förärats en plats i finrummet är över 30 år. Det är såklart självaste Paquito Navarro. Han är fortfarande bara 35 år, men en ålderman i sammanhanget.
Övriga i startfältet är yngre än 30 och det är resultatet av en trend som startades med Lebron och Galan: en ny typ av padelspelare som redan i unga år var enormt välskolade och dessutom lade sig till en fantastisk, ändamålsenlig fysik.
Det förändrade spelet. Sedan har det följts av andra spelare som gjort samma resa och ingenting tyder på att det kommer sina i spanska och argentinska talangfabriker, snarare tvärtom. Nivån på kunnandet på juniorsidan är svindlande och att hänga kvar i världseliten en bra bit upp i åren kommer bli så oerhört mycket svårare i framtiden.
På damsidan ser det annorlunda ut. Utvecklingen har inte riktigt nått ända dit – men vi närmar oss.
Än kan legendarer som Lucia Sainz och Patricia Llaguno hävda sig och till och med nå PP Finals. Även spelare som Salazar, Triay, Icardo, Virseda och Araujo har passerat 30.
Men revolutionen är på gång. Trion Ustero, Alonso och Fernandez är fortfarande tonåringar och gör sig redo att försöka ta över tronen. De kommer att följas av flera och bara inom några få år kommer de äldre spelarna få det extremt svårt att stå emot även på damsidan.
Vi ser precis samma trend i Sverige. På herrsidan har redan de unga spelarna förändrat scenen helt. Det lär komma även på damsidan, även om det kommer att ta lite längre tid.
Allt är bara en logisk följd och en sund utveckling. Att sporten tidigare dominerades av äldre spelare var snarare bara ett tecken på underutveckling. Akademierna var inte nog bra.
Men i och med att padeln blir allt mer proffsig och där barn sätts i seriös träning redan i unga år och dessutom utövas i allt fler länder kommer utvecklingen att gå fort.
Att de unga erövrat sporten är bara ett första steg.
För eller senare kommer även nya länder att blanda sig i leken på allvar.
Johan Håkansson
