Hittills har ju SPT i Norrköping mest handlat om något som kan liknas vid en PR-kupp, då den framgångsrike företagaren och Norrköpings lokalkändis Sigge Bilajbegovic lyckats kuppa sig in i tävlingen genom att anmäla sig tillsammans med självaste SPT-kungen Cayetano Rocafort.
Man kan lugnt säga att jag mött reaktioner på detta. Ingen har velat gå ut offentligt med sina åsikter, men jag tar ett litet axplock av det som nått mig så förstår ni ungefär läget:
✅ Ett hån mot SPT som produkt.
✅ Parodi.
✅ En skam för sporten.
✅Med sånt här blir padel aldrig en seriös sport.
Jag har full förståelese för dessa åsikter. Jag tycker det är ganska jämförbart med om till exempel Coello skulle ställa upp i en Premier Padel med en lokal kändis, som lirar ett par gånger i veckan och som anses hyfsad på den lokala klubben.
Kändisen skulle tycka det var superkul. Hans polare också. Lokalt skulle det förmodligen fnissas lite, men jag tvivlar på att övriga världen skulle tycka att det var särskilt roligt eller bra för sporten eller tourens status.
Nåväl. Nog om detta och fokus nu på riktig elitidrott.
Jonas Björkman och Mari Andersson tänker presentera sina EM-trupper kort efter helgens SPT och jag tror faktiskt att de fortfarande söker svar på en del frågor, att de gärna ser den där prestationen som skingrar tvivel eller som rent av tar dem med storm.
Vi börjar med herrtruppen.
Där ser jag i nuläget fem spelare som helt givna: Daniel Windahl, Simon Vasquez, Linus Frost, Albin Olsson och Daniel Appelgren.
Återstår tre platser.
Och här är det faktiskt ganska trångt i kön av spelare som verkligen vill med till Sardinien.
Douglas Rutgersson, Adam Axelsson, Viktor Stjern, Anton Andersson, Christoffer Persson och Willy Släryd åker alla till Norrköping för att visa Björkman att de ska vara med.
Jag tänkte faktiskt ta spelarna en och en och väga lite för och emot.
Douglas Rutgersson:
Han har som vanligt tävlat sparsamt på svensk mark, vilket gör honom mer svårbedömd än de övriga, men de gånger han gjort det har han faktiskt imponerat. Särksilt på FIP där han var ytterst nära att slå ut Simon Vasquez och Alvaro Montiel. ”Dogge” var också ett riktigt stabilt kort i Spritans lag som vann SM.
I helgen ställer han upp med sin favoritpartner, spanjoren Franco Ceretani. De har en tuff första match mot Milton Jonsson och Max Björkman, men har även kapacitet att vinna hela tävlingen.
Slår ”Dogge” till i helgen blir det svårt för Björkman att inte välja att ta med honom.
Adam Axelsson:
Har efter fjolårssuccén haft en svår säsong. Han hade några oerhörda höjdare på FIP i par med Daniel Appelgren, men det mesta har gått emot. Hans separation från Appelgren stökade till det och i den senaste FIP-tävlingen stod inte Adam att känna igen.
Här tror jag Björkman känner en stor osäkerhet om Axelsson är redo för Sardinien, men ett bra resultat i helgen kan bli avgörande. Han spelar på nytt med Willy Släryd och har fått en lottning som ger honom alla chanser att lyckas.
Viktor Stjern:
En klippa och en legendar inom svensk padel. Har varit given i det svenska landslaget egentligen ända sedan 2018. Men nu har det tuffat till sig och i och med att parhästen Pierre Bonfré slutat har Stjern haft en svajigare säsong än normalt. Bra insatser (final på SPT) har varvats med svagare, särskilt på FIP.
Nu har han parat ihop med Appelgren, paret är förstaseedat i tävlingen och för Viktors del skulle en seger eller final sitta helt perfekt. Då får han sin EM-biljett.
Anton Andersson:
Har alltid funnits med i Björkmans landslagstrupper. I takt med talangernas framfart är det lätt att glömma nestorn från Båstad, men Anton vill garanterat visa Björkman att han ännu är kapabel. I par med Christoffer Persson vill de visa att han är ett stabilt kort att lita på.
Christoffer Persson:
Bakom trion ”givna” forehandspelare finns det mycket som talar för att ”Top Gun” äntligen ska få chansen. Han är en pålitlig pjäs som sällan sviktar och har fått en ganska stor rutin nu mot internationellt motstånd, något som han dessutom verkar trivas med.
Missade tyvärr senaste FIP-tävlingen och bör ge Björkman ett riktigt tungt besked i helgen.
Willy Släryd:
När han nådde kvartsfinal på FIP i par med Linus Frost var det lätt att skrika högt att talangen måste med till EM. Men sedan dess har det varit lite väl svajigt. Björkman har mycket att väga in när det handlar om Willy Tiger. Han kan mycket väl få sista forehandplatsen enbart för att förbereda sig för kommande mästerskap. Men då bör han visa upp något riktigt bra i helgen med Adam Axelsson.
Tittar vi på damtruppen har vi också ett gäng väldigt självklara spelare: Carolina Navarro, Amanda Girdo, Linnea Björk, Baharak Soleymani, Ida Jarlskog och Ajla Behram.
Sofia Arvidsson skulle naturligtvis också vara det, men har meddelat förbundskapten Mari Andersson att hon inte är tillgänglig. Detsamma gäller för övrigt Anna Åkerberg.
Där finns alltså två platser att slåss om och då finns det några spelare som känner sig manade.
På rak arm kan jag lista Cornelia Lister, Lisa Andersson, Hanna Börjesson, Juni Sjöland, Tea Hylander, Smilla Lundgren och Anna-Viktora Björkman Lind.
Lister skulle ha spelat helgens SPT med Maria Picio, som tyvärr blivit sjuk. Istället spelar hon med danskan Mie Skov.
Lisa Andersson och Hanna Börjesson är två spelare som förbundskapten Andersson vet exakt var hon har och båda har redan visat upp resultat som borde göra dem högaktuella. En bra insats i helgen skulle naturligtvis stärka deras aktier.
Juni Sjöland är fortfarande bara 15 år och har den här säsongen tagit riktigt fina kliv i sin utveckling, vilket hon inte minst visade på lag-SM. Hon skulle kunna vara aktuell just för att skaffa sig viktig rutin för framtiden.
Tea Hylander:
Har egentligen allt för att vara med. Åldern, satsningen och nivån. Spelar nu i helgen med Anna Åkerberg och en riktigt bra insats kan bli avgörande för Tea.
Smilla Lundgren:
Madridbon spelade stabilt på lag-SM och tillhör definitivt gruppen spelare som Mari Andersson kan välja. Spelar i helgen med klubbkompisen Anna-Viktoria Björkman Lind och som kvartsseedade har de chansen att göra ett starkt sista intryck.
Anna-Viktoria Björkman Lind:
Visade på veteran-VM att hon är en stark lag- och mästerskapspelare, vilket inte alls är oviktigt. Är garanterat in i det sista ett namn som Mari Andersson överväger.
Helgens SPT har alltså helt unika ingångsvärden vilket garanterat kommer att märkas i många matcher. Det står helt enkelt jäkligt mycket på spel.
Som vanligt sänds helgens SPT på Padel-TV.
Johan Håkansson
