WPT tjuvstartade i dag med kval till den tävling som sedan ska avgöras i Argentina i mars. Vasquez och Menedez gick in som tämligen klara favoriter mot Daniel Castro och Ivan Garcia.
- Första setet gör vi jättebra. Men sedan blev vi lite passiva. Dom lyckades sänka tempot och vi föll in i det. Men mot slutet hittade vi vår rytm och vårt tempo, säger Vasquez.
Vilket räckte till 6-1, 7-5.
Nu väntar finalseedade kvallaget Rafael Mendez och Javier Martinez.
- Det blir väldigt tufft. Rafa är en riktigt stor spelare som inte rör sig så mycket, men han har extremt bra händer och flyttar bollen precis dit han vill. Därför är han så jobbig att möta. Det ser inte så märkvärdigt ut, men han gör banan så oerhört stor.
Vad kommer krävas av er för att vinna?
- Vi har inget att förlora, men vi måste verkligen ha tålamod och vara beredda på att springa en hel jävla del. Dom missar inget och vi lär känna oss konstant stressade.
Men Simon Vasquez känner sig mer redo än tidigare att springa och att springa mycket. Han säger att försäsongen i Sverige är hans bästa någonsin.
- Vi har lärt oss en del sedan förra året. I år har vi fokat mer på fysen och på min uthållighet. Det gör att jag orkar ta rätt beslut längre i bollduellerna. Styrkan och explosiviteten har jag ändå.
För ett par veckor sedan åkte han ner till Madrid för att få vänja sig vid WPT-tempot och att få spela ihop sig med sin nya partner Jaime Menedez.
- Det har varit väldigt nyttigt. Vi har spelat mot olika spelare varje dag och det är verkligen något jag rekommenderar för alla, inte minst kommande generation. Det var jobbigt i början. Det är svinkallt i hallarna och efter första dagen fick jag åka och handla träningshalsuk, handskar och underställ.
Vasquez beskriver sin nya partner som en väldigt allround spelare, som är bra på att skapa tryck men som saknar det stora vapnet. Det har medfört att laget har fått leta sig fram till det bästa sättet att spela på.
- Vi måste verkligen enas om ett sätt att vinna poängen på. Nu försöker vi skapa tryck mot en spelare, och sedan hitta tempoväxlingar i både fötter och i slagarmen, för att skapa oreda.
I år har WPT slopat pre previa och i stället utökat previa med ett antal lag. Det medför att många spelare som tidigare spelade WPT inte får plats längre, vilket skapar tuffare kval.
- Problemet är ju att det aldrig har funnits någon riktig undertour till WPT. Men ryktena går att allt är på väg att lösas.
Ryktet säger att Premier Padel ska få ansvara för några stora ”grand slams” varje säsong och att WPT sköter övriga touren. Sedan får FIP ansvaret för de tävlingar som kan ge spelare poäng att slå sig in på WPT.
- Det är ju lite surt att många inte får spela WPT nu, men det kommer många andra tävlingar och kan man bara synka ihop rankingen så blir det nog jättebra.
Johan Håkansson
