Windahl har känt hur storformen varit på väg och åkte till Bryssel med gott självförtroende och en hyfsad lottning. Han och partnern José Solano lyckades i kvalets andra omgång i går göra en tuff vändning och vinna över José Sanchez och Javier Valdes med 2-1 i set.
I kvalets sista omgång väntade finalseedade paret Teo Zapata och Anton Sans, rankade 60 och 51 på WPT. En match där Windahl och Solano knappast var favoriter, men definitivt kände att det fanns en chans om de nådde sin högsta nivå.
De fick dock en riktig skräpstart i matchen där de blev breakade omgående. Sedan kom de in i det bättre, men när de blev breakade ännu en gång var setet förlorat med 6-3.
Vid 0-1 i andra set var de nära att bli breakade ytterligare en gång och känslan då var att matchen var på väg att rinna dem ur händerna. Men då kom ännu en mäktig vändning. Windahl och Solano hittade rätt vägar både i egen serve och i motståndarnas serve och kunde breaka flera gånger och tog hem andra set klart med 6-2.
Sista set blev rent gastkramande.
Windahl och Solano blev tufft breakade och hamnade i underläge med 5-2. I det läget var det nog många som trodde att Zapata och Sans rusade mot seger. Men Windahl och Solano kan verkligen fightas och när de först höll sin egen serve och sedan gick ut och storspelade fram till 4-5 var rysaren ett faktum.
Vid 5-5 var de i kapp och när de dessutom orkade vinna några extremt pressade poäng i sitt nästa servegame stod de där vid ett tiebreak i avgörande set.
Även det blev dramatiskt. Vid sidbytet var det Zapata och Sans som var i ledning med 4-2. Än en gång var Windahl och Solano under hård press. De klarade att sin serve fram till 3-4, men sedan kom det stora nyckelmomentet i matchen. Zapata och Sans kunde hålla båda sina servar fram till 6-3 och då var uppförsbacken riktigt stor.
Zapata och Sans utnyttjade sin allra första och tog sig därmed vidare till huvudturneringen där de nu får möta Miguel Lamperti och supertalangen Valentino Libaak.
Libaak är bara 17 år och chockade padelvärlden när han tog sig hela vägen till final i Argentinas WPT i par med 18-årige Leo Augsburger.
Det var alltså den festen som Windahl och Solano nu gick miste om.
Men helt ute är inte hoppet. Det ska nämligen lottas ut en lucky loser-biljett till huvudturneringen. Den lottningen sker när alla kvalfinaler har spelats och Windahl/Solano har 25 procents chans att nå vinstlotten.
Missar de den chansen väntar närmast WPT 500 i Alicante för paret. Sedan åker Windahl hem till Helsingborg för att spela på Swedish Padel Tour i par med Simon Vasquez.
Johan Håkansson
