I första omgången av huvudturneringen på Sardinien ställdes de mot Cristian Gutierrez (Windahls gamle partner) och Alvaro Melendez.
Det var svårspelade förhållanden, där spelarna hade svårt med solen, väggarna och mattan. Det gav oss ingen vacker padel. I stället såg det hafsigt och slafsigt ut med dueller som till en början sällan varade längre än fyra-fem slag. I stället massor av missade servereturer och till synes enkla slag.
- Det var väldigt svårt att både se och känna bollen. I tidigare matcher har det känts jättebra, men i dag spreds en osäkerhet som påverkade hela spelet, sa Simon Vasquez efter matchen.
Första set blev ett helt olidligt drama där det kom till att avgöras i ett tiebreak. Där såg svenskarna länge ut som vinnare, inte minst vid ledning 5-2.
Men vid 5-3 kom en poäng som fick en enorm betydelse för matchen. Svenskarna hade spelat bort sina motståndare, inte bara en gång utan två. Men först lyckades Gutierrez göra en otrolig lobb efter en svår gallerstuds, men det sjukaste återstod. När Vasquez i slaget efter passerade Melendez på utsidan med en rak bajada hade nog alla räknat in tre svenska setbollar, men Melendez slängde sig bak och lyckades inte bara få över bollen. Han fick till en så låg och hård boost från bakvägg att den helt ställde Vasquez. Boosten blev till en otagbar passering.
- Den poängen finns inte. Den är osannolik, säger Vasquez.
Efter det förändrades allt. Windahl missade en bajada och innan de hämtat sig från chocken slog Windahl en forehandvolley i nät och tiebreaket var förlorat med 7-5.
Andra set blev också det dramatiskt. Svenskarna bröt fram till 3-2, men blev direkt tillbakabreakade och lagen följdes sedan åt till 4-4.
Vid 4-5 tvingades Windahl serva för att stanna kvar i matchen. Och då fortsatte oflytet. Melendez slog en smash och trots att han fick en snedträff lyckades smashen bli vinnande. I bollen därpå missade Windahl en enkel overhead och kort därpå var matchen förlorad. 6-7, 4-6.
- Vi hittade inte alls vårt spel. Ingen av oss spelade bra.
Det här var en match som svenskarna faktiskt borde ha vunnit, vilket garanterat svider riktigt ordentligt. Och att förlora mot just Gutierrez var säkert extra tungt för Windahl.
Johan Håkansson
