Adam Axelssons genombrott i svensk padel har knappast gått någon förbi under säsongen. Den långe talangen har gång på gång visat att han håller högsta svenska nivå. Ändå får det nog anses vara ett modigt beslut av förbundskapten Jonas Björkman att sidsteppa tunga namn som Anton Andersson och Calle Knutsson för att ge plats åt den exceptionella talangen från Smålandsstenar.
När Axelsson fick beskedet av Björkman visste han inte riktigt hur han skulle reagera.
- Det var svårt att ta in hur stort det är. Jag blev så otroligt glad. Det var svårt att få fram något vettigt just då.
Var det här något du kunde tro på i början av säsongen?
- Det blev ett av mina stora mål och något jag verkligen ville jobba hårt för. Men att spela EM för herrar var något jag inte trodde var möjligt för några år sedan. Så det är verkligen svårt att ta in hur stort det här är. Det är en ära att få representera Sverige. En helt sjuk känsla.
Vem ser du helst att Björkman parar ihop dig med?
- Jag väljer nog Albin Olsson. Vi har fått ihop spelet riktigt bra på senaste och jag tror vi kan göra det bra tillsammans även på den här scenen.
Axelssons utveckling har varit snudd på otrolig. Ändå tror han själv att han bara är i början av sin resa, att han kan bli betydligt bättre under de kommande åren. Inte minst sedan han flyttade ner till Helsingborg för att träna under Andréas Johansson tillsammans med flera av landslagskompisarna.
- Jag tror verkligen att jag kan gå hur långt som helst. Med rätt förutsättningar, vilket jag har nu med det här teamet bakom mig.
Vad anser du själv att du behöver förbättra?
- Fysen måste bli bättre. Annars handlar väldigt mycket om det mentala på den här nivån.
Jonas Björkman säger så här angående Adam Axelsson:
- Adam har utvecklats enormt under året där han trots sin unga ålder har gjort bra resultat.
Förutom Axelsson blir även Linus Frost och Linnea Björk landslagsdebutanter i EM. Båda har haft så imponerande säsonger att de nu belönas med platser i EM-truppen.
- Linus har haft en otroligt stark säsong med bra resultat i alla SPT, säger Jonas Björkman.
Mari Andersson säger om Linnea Björk, som har två raka SPT-finaler i ryggen:
- Hon har verkligen gjort sig förtjänt av sin plats.
I övrigt gläds Andersson åt att äntligen kunna ta ut sitt absolut bästa landslag i och med att både Sofia Arvidsson och Anna Åkerberg är tillbaka efter barnafödande. Dessutom har Carolina Navarro Björk tackat ja till ännu ett mästerskap.
- Hennes erfarenhet och spelnivå är ovärderlig.
Andersson har tagit ut många backhandspelare i truppen, vilket innebär att vi garanterat kommer få se en eller flera byta position i EM.
- Vi har en grym bredd och många olika möjligheter. Mästerskapen är långa och man möter många olika spelstilar.
Här är hela den svenska EM-truppen:
Damer: Ida Jarlskog, Amanda Girdo, Anna Åkerberg, Carolina Navarro Björk, Baharak Soleymani, Ajla Behram, Sofia Arvidsson och Linnea Björk.
Herrar: Simon Vasquez, Pierre Bonfré, Daniel Appelgren, Albin Olsson, Daniel Windahl, Viktor Stjern, Linus Frost och Adam Axelsson.
EM spelas i början av oktober. Ännu har inte FIP meddelat spelplats, men av de uppgifter som nått Padelfeber ska det avgöras på Sardinien i Italien.
Johan Håkansson
