Trots vädret i Båstad just de dagarna blev ändå America vs Europé en stor padelhändelse i Sverige. Världens bästa spelare kom för att mötas i en match mellan världsdelarna.
I Europas lag fanns bland annat Paquito Navarro, Ale Galan, Daniel Windahl och Simon Vasquez.
I Amerikas lag spelade Fernando Belasteguin, Juan Tello, Pablo Lima och flera andra stora namn.
Tanken var att tävlingen skulle bli en häftig tradition och planen var att det skulle bli en uppföljning i år i samband med padelveckan i augusti.
- När Premier Padel började bli mer konkret insåg vi att vårt evenemang låg i farozonen eftersom augusti var den enda lediga tiden egentligen i WPT:s kalender, säger Patrik Bengtsson, vd för bolaget NPT Challenger, som ansvarar för Euro Finans Invitational och även äger rättigheten till America vs Europe.
Farhågorna besannades när det stod klart att Premier Padel lägger en tävling i Buenos Aires exakt de dagarna.
- Det är klart att det var ett bakslag för ett event av den storleken. Vi hade fått jättepositiv respons från spelarna som verkligen ville komma tillbaka, oavsett väder. Så det känns lite bittert. Samtidigt är vi inte de som gräver ner oss. Vi kommer att hitta nya vägar, säger Bengtsson.
En tanke är att hitta ett annat datum för eventet och att då låta det avgöras inomhus.
En annan variant är att genomföra ett America vs Europe i Båstad – men för damer.
- Vi för dialog med spelarna och får se var vi landar.
Att få ihop en Euro Finans Invitational i år har också visat sig vara en utmaning när det är så många andra tourer i omlopp.
Därför skärs antalet deltävlingar ner till fyra. Klart är ändå att premiären blir i Stockholm den 11-12 juni.
- Den kommer att krocka med WPT vilket innebär att vi kommer att sakna Daniel Windahl, Simon Vasquez och Calle Knutsson. Vi kommer aldrig att sätta oss på tvären eftersom hela idén med EFI är att utveckla svensk padel. Därför är det självklart att vi stöttar spelarnas internationella satnsingar, säger Bengtsson.
Johan Håkansson
