Ganska tidigt i matchen stod det helt klart att både Ale Galan och Juan Lebron mycket väl mindes matchen mot Windahl i Qatar tidigare i år. De visste precis vad svensken går för och vad han kan och gillar att göra på banan. De var kort sagt varnade.
Lebron och Galan såg väldigt fokuserade ut och ville absolut inte bjuda in till någon match mer än absolut nödvändigt.
Ändå stod Windahl upp riktigt bra i första set. Det var snarare hans partner José Solano som hade svårt att hävda sig i det enorma tempot och det brutala trycket som världens bästa par sätter upp. Det är inte varje dag man måste utmana en flygande Lebron i crossen.
Första set slutade 6-1, men då ska vi komma ihåg att Windahl och Solano förlorade tre golden points, varav två av dem på mycket onödiga misstag.
I övrigt var det snarare Galan och Lebrons briljans och klass som kännetecknade setet.
Andra set började roligare. Windahl lade en kaxig stoppvolley och i första gamet fick de äntligen vinna sin första golden point, dessutom med matchens kanske bästa backhandvolley, signerad Windahl.
I gamet efter gick Windahl och Solano upp till 30-40 och skaffade sig därmed två breakbollar. Tyvärr skickade svensken då iväg två svagare servereturer. Båda gångerna servade Lebron rakt, den första lobbade Windahl ut i sidoväggen, den andra lobben blev för kort och då kunde Galan enkelt kicka bort smashen.
Sedan kom faktiskt Windahls första svagare game. I sitt eget servegame kom tre egna misstag, som bäddade för setets första break.
Windahl och Solano krigade sig till 2-3 och när de höll sin serve fram till 3-4 och 4-5 efter perfekt genomförda game, inte minst av Windahl själv.
Men att breaka tillbaka mot Lebron och Galan är givetvis inte enkelt.
I sista gamet fick Windahl och Solano faktiskt två breakbollar till, men missade tyvärr båda. Men den första setbollen var spektakulär då Windahl åstadkom rena konstslaget, då han hoppade framme vid nät och lyckades styra bollen i backen och tillbaka på egen planhalva. Problemet var bara att Galan uppfattade det blixtsnabbt, sträckte över racketen på Svenskens sida och slog in bollen i nätet.
Något som var härligt att se var att Windahl knöt näven genom hela matchen. Och hans mogna beslutsfattande var en röd tråd genom hela matchen. Windahl lär sig hela tiden mer och mer padel och har så stort självförtroende att han inte lockades att gå för dumma chansningar ens mot de bästa i världen.
I morgon bitti sätter sig Daniel Windahl på ett plan mot Birmingham för vidare transport till Derby där han ska förenas med det svenska landslaget och ett viktigt VM-kval.
Johan Håkansson
