Det var verkligen inte ett dussinlag de mötte. Mararida ”Maggie” Fernandes är rankad 98 på WPT och är portugisisk landslaggspelare. Hennes partner, Cristina Gonzalez, från Bilbao är rankad 109. Alltså högre än någon svensk.
De slog dessutom ut det lag som tidigare vann över Amanda Girdo och Anna Åkerberg.
Så det var hög klass på andra sidan nätet – men förmodligen passade det svenskarna bra att de äntligen fick spela på centercourten, vilket betydde utomhuspadel och en aning långsammare spel med högre lobbar.
Det gjorde att Behram och Soleymani kunde använda sin bollsäkerhet, sitt taktiska kunnande och sitt jävlar-anamma på bästa sätt.
I första set skaffade sig svenskorna ett grepp med ett break fram till 3-1. En ledning som de sedan höll fram till 6-4, där Barre avgjorde med en bestämd smash rakt mot forehandspelaren Gonzalez.
Andra set blev jobbigare. Då fick Barre och Ajla omgående ett break emot sig och fick sedan kämpa i uppförsbacke. Men de hade ändå en breakboll tillbaka till 3-4, men när Ajla slog den i nät och det istället blev 2-5 såg det riktigt mörkt ut.
Men svenskorna vägrade ge sig. De höll sin serve lätt fram till 3-5 och mobiliserade sedan sina krafter för att hitta ett break tillbaka till 4-5, där Barre vann en evighetspoäng på golden point med en tung kicksmash.
Allt ledde fram till ett rafflande tiebreak. Så nära var alltså Barre och Ajla final i Monaco Masters.
Men några onödiga missar av främst Barre gjorde att rann iväg ordentligt till 7-1 till Fernandes och Gonzalez.
Kanske satt det i mentalt när trejde setet började, för då var det verkligen slut på marginaler på sin sida. Det började med att Ajla Behram missade en enkel volley på golden point i första set. Sedan kunde motståndarna dra ifrån hela vägen fram till 4-0.
Men då fick plötsligt svenskorna nytt liv. 1-4 gjorde motståndarna tveksamma. 2-4 blev 3-4 och rejäl nerv i matchen igen. Plötsligt var det framför allt Fernandes som svajade rejält. Ajla och Barre kunde bekvämt breaka tillbaka till 4-4.
Och då kunde ingenting stoppa maskinen. Med stort fokus fortsatte svenskorna att mala ner motståndet.
5-4 fixades enkelt och det fanns även krafter för ett sista break.
Efter matchbollen föll Barre ihop på banan och det såg ut som om hon tillbad högre makter.
- Jag vet inte hur vi lyckades. Men vi gjorde det, sa hon till APT:s Youtubesändning. Vi såg en sån här vändning på WPT nyligen och det gav inspiration.
Johan Håkansson
