Helgens Masters blir en repris på vårens SPT där endast åtta lag får deltaga, det är dock en del nya par och det känns på förhand som en öppen historia. Jag skrev efter SM att svensk dampadel aldrig mått så bra och jag hoppas vi får se det i helgen. Att det bjuds på underhållande spel men också jämna matcher och att konkurrensen hårdnat.
Inför SM höll jag Matilda Hamlin/Ajla Behram som outsiders till att vinna turneringen. De hade visat fin form och det kändes som det var ”deras tur” att gå hela vägen. Tyvärr för deras del så behövde de lämna återbud på grund av sjukdom och vi fick istället se en uppvisning från Amanda Girdo/Anna Åkerberg som välförtjänt fick avsluta ett fantastiskt år med ytterligare en SM-titel.
Visst håller jag Girdo/Åkerberg som favoriter i helgens tävling men jag vill återigen lyfta fram Hamlin/Behram som en möjlig vinnare. De borde komma minst tvåa i sin grupp (öppen match mot Antonette Andersson/Baharak Soleymani) och från semifinal kan allt hända. Jag skulle inte bli förvånad om Hamlin/Behram vinner sin grupp och efter en jämn tresetare mot Girdo/Åkerberg i finalen står som vinnare på söndag kväll.
I grupp A känns andraplatsen helt öppen men jag tror att Ida Jarlskog/Sandra Örtevall kan följa upp sin fina form från SM (semifinal) och ta sig vidare tillsammans med Girdo/Åkerberg. Jarlskog/Örtevall är ett par jag kommer följa extra noga under 2022. Jarlskog fortsätter att utvecklas i raketfart och Örtevall visar att hennes landslagsplats i somras var mycket välförtjänt. De båda har tennisbakgrund där de skördat stora framgångar så de har även den mentala biten för att lyckas. Jag hoppas de fortsätter närma sig den absoluta toppen och att de inom kort kanske kan nå en final på SPT. Tuffare konkurrens gynnar alla och framförallt svensk padel.
Ett annat lag jag kommer följa lite extra är Smilla Lundgren/Sandra Wallin. Kan Lundgren ta steget från lovande talang till att på allvar aspirera på en landslagsplats? Potentialen finns och det ska bli spännande att se hur hon står sig, denna gång med Wallin som visade fin form på lag-SM. Jag tror inte det räcker till avancemang i helgen men jag hoppas de kan stå upp mot både Hamlin/Behram samt Andersson/Soleymani och visa att utvecklingen går åt rätt håll. Steget från talang till att slå de bästa seniorspelarna är stort men Lundgren är en av de som har möjligheterna att göra det och jag är helt övertygad om att hon är en av de som finns på förbundskapten Mari Anderssons lista för ”Rising Stars”.
/Martin Eriksson
