Förra årets Mastersslutspel avgjordes i Skurup och efter två riktigt bra finaler stod till sist Daniel Windahl/Simon Vasquez samt Matilda Hamlin/Ajla Behram som slutsegrare.
I helgen avgörs Mastersslutspelet på GLTK i Göteborg - och det är en lite märklig känsla.
Det här borde ju vara en av årets absoluta höjdpunkter – kanske den allra finaste stunden i den svenska tävlingskalendern. Men allt har varit så tyst, så tyst – knappt en rad har gått att finna om vilka lag som har kvalificerat sig och det är nog bara de verkligt initierade som ens vetat om att lottningen har släppts.
Jag tänker så här:
Antingen har man ett Mastersslutspel – och då gör man maximalt av det. Pompa och ståt. Annars är det lika bra att strunta i det. Här måste det gå att göra massor för att under hela säsongen bygga upp något som kulminerar i årets sista tävlingshelg med massor av prestige.
Nåväl. Det där är något som Svenska Padelförbundet får fundera över till kommande säsonger.
Låt oss fokusera på vad vi nu har framför oss.
Åtta lag på herrsidan och sex lag på damsidan ska göra upp om att bli kungar och drottningar av Swedish Padel Tour.
Och tittar vi på herrsidan har lotten slagit hårt och skapat en grupp som på förhand är nästan galen.
Grupp B innehåller tre av de fyra stora förhandsfavoriterna – plus den starkaste outsidern.
Dödens grupp är ju en term som använts i samband med fotbollsmästerskap där flera tungviktare råkat hamna i samma grupp och där favoriter helt enkelt måste falla redan i gruppspelet.
Jag tror inte direkt att André Schlyter och Christoffer Persson jublade när de såg vilka lag de måste besegra.
✅De svenska mästarna Pierre Bonfré och Viktor Stjern.
✅Spanjoren som tog Swedish Padel Tour med storm – 74:an på WPT-rankinen Inigo Zaratiegui tillsammans med Fredrik Nyberg. De har en seger och en andraplats på två SPT-starter.
✅Daniel Windahl och Pablo Figueroa.
Det är en brutalt tuff grupp, helt omöjlig att tippa. Men eftersom Padelfeber inte drar sig för det omöjliga så kommer ändå ett tips här:
1) Inigo Zaratiegui/Fredrik Nyberg
2) Daniel Windahl/Pablo Figueroa
3) Pierre Bonfré/Viktor Stjern
4) André Schlyter/Christoffer Persson.
Inigo Zarategui kommer till Göteborg för att vinna.
Grupp A ser på förhand lättare ut.
Där har vi en solklar favorit bestående av Calle Knutsson och Simon Vasquez.
Däremot borde det bli en väldigt öppen och svårtippad kamp om andraplatsen och därmed en plats i semifinalen.
Oscar Axelsson och John Larsson spelade otroligt bra i Halmstad nyligen där de bjöd på en minnesvärd final mot Vasquez och spanjoren Cayetano Rocafort.
Johan Brunström och Henrik Söderberg har haft lite kämpigt på slutet – men har alltid potential att jäklas med i princip alla lag tack vare sitt aggressiva spel.
Staffan Falkenström och Filip Svensson är oerhört sevärda och kan nå oerhörda höjder – men har tidigare haft svårt att hålla ihop det över tid.
Padelfebers grupptips ser ut så här:
1) Calle Knutsson/Simon Vasquez
2) John Larsson/Oscar Axelsson
3) Staffan Falkenström/Filip Svensson
4) Henrik Söderberg/Johan Brunström
Calle Knutsson bildar par med Simon Vasquez.
Vilka lag tar sig sedan till final? Tipset måste ändå bli gruppettorna.
Och slutsegrare?
Det blir till sist Calle Knutsson och Simon Vasquez.
Om vi går till damklassen så saknas några toppnamn av olika anledningar. Sofia Arvidsson och Ajla Behram kan inte spela – vilket tunnar ut startfältet.
Det gör att de lag som var i SM-final får stå där som favoriter i varsin grupp: Baharak Soleymani/Antonette Andersson i Grupp A och Billie Gajic/Anna Åkerberg i Grupp B.
Utmanare blir Åsa Eriksson och Emmie Ekdahl. Dessutom får vi ett roligt par där fransyskan Kristina Clement parar ihop med Matilda Hamlin.
Padelfeber tippar grupp A:
1) Antonette Andersson/Baharak Soleymani
2) Kristina Clemant/Matilda Hamlin
3) Rebecca Nielsen/Ann Roslund
Tips för grupp B:
1) Billie Gajic/Anna Åkerberg
2) Emmie Ekdahl/Åsa Eriksson
3) Jessica Andersson/Julia Gustafsson.
Padelfeber tippar att vi får se en repris på SM-finalen.
Även här blir tipset att gruppettorna vinner sina semifinaler och att vi därmed får en ren repris på SM-finalen.
Padelfebers tips blir att Andersson och Soleymani vinner även nu. Men vi ska komma ihåg att det nte var länge sedan Gajic och Åkerberg besegrade just det paret.
På söndag får vi se hur rätt eller fel dessa tips var.
I årets Mastersslutspel finns även SPT-klasserna +45 och juniorer med. Men veteranerna verkar ha vänt slutspelet ryggen: endast två H 45-lag är anmälda och tre D 45-lag. Det är faktiskt riktigt tråkigt.
Däremot har juniorerna ställt upp och där saknas egentligen bara Smilla Lundgren (skadade sig allvarligt på EM) och hennes partner Izabella von Fielitz.
Tävlingen startar på GLTK på fredag och avslutas på söndag.
Johan Håkansson
