Swedish Padel Tour rullar vidare och intar i helgen Västerås. Det blir av allt att döma en både högklassig och rafflande tävling med högintressanta förutsättningar.
Som bekant har man provat med att införa gruppspel i årets första SPT-tävlingar, för att på så sätt garantera minst två matcher och ändå undvika plate (som de flesta ”elitspelare” verkar sky som pesten).
På damsidan är det fyra grupper, vilket innebär att endast fyra lag seedas.
Resten är fri lottning – vilket skapat en högoktanig situation i Västerås.
För vad sägs om deltagarna i grupp 2:
Ajla Behram och Matilda Hamlin.
Emmie Ekdahl och Åsa Eriksson.
Billie Gajic och Helena Dahlström.
Detta är sex tjejer av landslagsklass och varsågoda ni som vill tippa utgången i denna grupp. Jag avstår mer än gärna.
Det är ett getingbo. En alla-kan-slå-alla-grupp. En dödens grupp där bara ett landslagsmässigt par kan gå vidare till semifinal.
Och där väntar med stor sannolikhet tre lag med utländska inslag.
Spanjorskan Sara Ruiz Soto (rankad 37 i världen) som spelar ihop med Baharak Soleymani.
Spanska Marta Gullart Lain som var i final i Umeå och nu gör ett nytt försök med Anna Åkerberg.
Franska Kristina Clement som för andra gången spelar en SPT tillsammans med Antonette Andersson (final i Stockholm i fjol).
Håll med om att det blir en sjuhelsikes häftig damklass – trots att det absolut största affischnamnet Sofia Arvidsson saknas, vilket känns jäkligt tråkigt.
Går vi till herrklassen lär det knappast bli mindre dramatik.
I skrivande stund är det oklart om världsspelaren Martin Pineiro kan komma till Västerås (se separat artikel), men vi utgår ändå ifrån det tills motsatsen är bevisad.
Då har vi en rad lag som aspirerar om slutsegern.
Pineiro och Ehrnvall är åtminstone mina (knappa) favoriter.
Men låt oss börja med lite svensk padeladel.
Andreas Pålsson och Ola Brodén har båda tillhört yppersta Sverigeeliten i fem-sex år, de har båda vunnit SM – men alltid varit varandras rivaler. Personligen minns jag särskilt när de möttes i en bejublad SM-final 2016 i Helsingborg.
Faktiskt har de bara spelat en enda gång tillsammans, i en tävling strax innan VM på Mallorca 2014.
Men nu paras de ihop och det är lika roligt som spännande.
Sedan har vi såklart Daniel Windahl och Simon Vasquez, som ännu jagar sin första SPT-titel för året. Luleå var ett misslyckande, Umeå ett klart steg framåt. Är de redo för seger nu?
Och vart befinner sig Viktor Stjern och Pierre Bonfré? Förlusten i Umeå mot klubbkompisarna Henrik Söderberg och Johan Brunström får extra nerv eftersom de nu lottats i samma grupp.
Samma fråga gäller Anton Andersson och Pablo Figueroa. Vart de befann sig i Luleå vet vi. Någonstans högt ovanför molnen. Men sedan blev Anton rejält sjuk i halsfluss, vilket har stört säsongen sedan dess.
Normalt en av favoriterna – men vi får helt enkelt se vilken nivå Anton håller nu.
Ett annat spännande par är Halmstads Oscar Axelsson och John Larsson.
Larsson nådde final i Luleå, men föll pladask i Umeå. Nu paras han ihop med vänsterhänta Axelsson och blir en joker i turneringen.
Sedan har vi Pedro Alonso (50 i världen) som parar ihop med stockholmaren Fredrik Nyberg. Hur långt kan det räcka? Alonsos klass har vi sett prov på flera gånger i Sverige och att paret blir svårt att slå är självklart.
Jag har inte ens nämnt en rad lag som kan åstadkomma både små och stora skrällar.
SPT i Västerås har alla förutsättningar att bli riktigt minnesvärd.
Johan Håkansson
