Billie Gajic från Malmö var Sveriges lysande namn på damsidan innan hon började få hård konkurrens av Sofia Arvidsson om tronen ”Sveriges bästa damspelare”. Deras bataljer blev allt mer episka under 2017.
Sedan blev Gajic gravid och tog därmed en paus från sin elitpadel.
- Det var faktiskt planerat. Jag vill kunna spela elitpadel i åtta-tio år till och då passade det bäst att bilda familj så fort som möjligt, säger hon.
I dag är sonen Filip fyra månader och mamma Billies väg tillbaka går så sakteliga framåt.
Sonen Filip är i dag fyra månader. Tanken är att han sedan ska följa med mamma på padelresor runt om i världen.
- Jag har kört fys hela tiden och började spela padel för ett par månader sedan. Men jag har nästan uteslutande kört en mot en mot Anna Åkerberg. Det har varit mycket bollande med kontrollerade rörelser.
Men i måndags kände hon att det var dags för nästa steg. Då spelade hon en träningsmatch tillsammans med juniorerna Smilla Lundgren, Izabella von Fielitz och Erik Sandvig.
- Det kändes jättebra. Men jag måste öka sakta men säkert. Även om jag mentalt känner att jag bara kan köra på så hänger inte kroppen med helt och hållet.
Målmedvetenheten är dock intakt. När Padelfeber når Billie befinner hon sig på gymmet och gör intervjun samtidigt som hon stretchar.
Så när är Billie tillbaka i tävlingsform?
- Det är omöjligt att säga. Redan i mars började jag få förfrågningar inför lag-SM och då trodde jag nog att det skulle gå. Men det kunde jag inte. Jag är inte alls redo. Kanske är jag tillbaka efter sommaren. Kanske måste jag vänta till nästa år. Allt beror på hur mycket jag kan öka och hur kroppen känner sig.
Billie Gajic gjorde sin första träningsmatch efter graviditeten i måndags. Vägen mot tävlingsformen går sakta framåt.
Det betyder att det inte är givet att Billie Gajic går in och förstärker det svenska VM-laget i Paraguay till hösten.
- Nej, jag stressas inte av VM. Jag vet inte ens när uttagningen är och jag har inte tävlat något. Skulle jag ändå bli uttagen så är ju frågan hur jag ligger till fysiskt. Dessutom är det en jättelång resa till Paraguay och jag vet inte hur det går med en åtta månaders bäbis.
Billies målsättningar ligger ändå längre fram och hon känner inte att hon vill påverkas av sex månader hit eller dit.
- Egentligen ser jag inte det här som en comeback. Graviditeten var en del av min padelresa och tanken är att Filip ska få föja med mig på resor, se nya länder och lära sig språk. Jag hoppas ju att padeln och WPT ska bli ännu mer internationell.
Så det är WPT du ser framför dig?
- Ja, absolut. Det är WPT, WPT och WPT. Jag vill nå världstoppen. Till att börja med topp 20. Sedan får man sätta upp nya mål.
Hur ska du nå dit?
- Genom att träna och vara mycket i Spanien. Jag ska träna me spanska spelare och tränare. Och tävla mycket.
Billie Gajics dröm är att hitta en fast parner som delar hennes nivå och ambition. Men hon ser även framför sig en hel del herrklasser i Sverige.
- Vissa damklasser kommer jag absolut att spela. Men för mig är utvecklingen viktigast och då har jag inget fokus på den svenska rankingen. Jag kommer bara fokusera på WPT-rankingen och då ger det mer att tävla i herrklasserna.
Johan Håkansson