Damklassen i Mastersslutspelet blev en konstig historia, men absolut inte mindre intressant för det. Snarare tvärtom.
När Ajla Behram och Matilda Hamlin till sist fotograferades med blommor och prischeckar och fick ge segerintervju var det efter en av de mest dramatiska och roliga damturneringar som spelas i Sverige.
Men låt oss börja med lördagens gruppspel, där det faktiskt var två lag som stack ut negativt: Ajla Behram och Matilda Hamlin samt Anna Åkerberg och Emmie Ekdahl. Båda lagen visade upp sin blekaste sida av sig själva och det fanns nog absolut ingen som vaknade upp på söndagsmorgonen och trodde att dessa lag hade något med slutsegern att göra. Det var snarast en fånig tanke.
Istället såg vi alla fram emot en riktig holmgång till ifnal mellan de två lag som kört över allt i gruppspelet: Billie Gajic/Baharak Soleymani och Anna Svedenhov/Antonette Andersson.
Men så vaknade Svedenhov magsjuk och tvingades lämna W.O – vilket skickade PDL-tjejerna Hamlin och Behram till finalen.
Och den semifinal som trots allt blev av blev utan tvekan en av de bästa och mest dramatiska dammatcher som spelats i Sverige.
Emmie och Anna hittade sin absolut bästa padel och bjöd upp till en helt bedårande fight. Det hade gått att skriva en hel artikel bara om den matchen, men vi hoppar ändå snabbt till tredje set där Emmie och Anna ledde 5-2 och insåg hur nära de var en skön skräll och sitt livs match mot Billie och Baharak.
Kanske kom tankarna då, eller så var det andra faktorer som spelade in – men helt plötsligt stod det 5-5.
Att i det läget samla kraft och mod att ändå avgöra och vinna med 7-5 efter nästan två timmar och 40 minuter är så oerhört starkt.
Emmie Ekdahl och Anna Åkerberg svarade för tävlingens mest imponerande prestation när de slog ut Baharak Soleymani och Billie Gajic.
I finalen väntade sedan ett helt utvilat lag och det är fullt möjligt att det var den faktorn som till sist avgjorde.
Men gudarna ska veta att Åkerberg och Ekdahl var nära att orka hela vägen – faktiskt så nära man komma.
Efter ett enkelt första set nådde de matchboll i det andra och bara ett helt otroligt slag från Behram stod i vägen från titeln.
- Vi kände där att om vi bara räddade matchbollen så kunde matchen svänga över till vår fördel, säger Behram.
Vilket var precis vad som hände.
Behram och Hamlin snodde andra och i det avgörande var det tydligt att krafterna började tryta för Åkerberg och Ekdahl.
Ett bragdlag fick till sist ge sig för ett lag som till sist, i allra sista sekunden, hittade sitt bästa spel.
- Vi har haft så mycket sedan VM i Paraguay. Jag har varit sjuk och det har varit mycket med jobbet så vi var inte jättebra förberedda, säger Behram.
Lördagens dåliga insats går också att till viss del förklara på att de tagit fel på starttid och kom till hallen bara tio minuter före matchen skulle börja. Där väntade två hårtslående tjejer, vilket blev en smärre chock. 6-2, 6-2 till Bille och Baharak.
- Vi blev stressade och missade mycket. I det läget stängde vi in oss i oss själva och slutade prata med varandra. Vi bara accepterade läget, säger Behram.
När de sedan fick finalplatsen via WO reagerade de med besvikelse.
- Ja, det var jättetråkigt. Det hade varit en så kul match att spela. Eftersom vi inte tävlat så mycket är det ju matcher vi behöver, säger Matilda Hamlin.
Men finalen blev å andra sidan så dramatisk att den kan bli.
Till sist stod de där som slutsegrare: Ajla Behram och Matilda Hamlin.
Efter förlust i första set och en tung start i andra kom klubbkompisen Pierre Bonfré ner till bänken och gav några goda råd.
- Han sa åt oss att vi måste spela vårt spel, att bli mer aggressiva och tagga till, säger Behram.
Vilket faktiskt ändrade matchbilden.
- Vi vet att får vi momentum i vårt aggressiva spel så faller även det mer varierade spelet på plats, säger Matilda.
Till sist blev tredje set en ganska enkel resa för Hamlin och Behram och när röken lagt sig stod de ändå där som Masterssegrare 2018.
Det är faktiskt otroligt imponerande.
Johan Håkansson
