Pastor är en stormrik affärsman från Monte Carlo som bestämt sig för att använda sin förmögenhet till det han älskar mest av allt – nämligen padel.
- För mig är det en passion. En kärlek och en hobby, säger han när Padelfeber får en intervju med mannen som ligger bakom det otroliga padelpartyt i Uppsala.
Det är tack vare honom vi i Sverige nu kan se världens bästa spelare. Och anledningen är att Pastor sponsrar allihop.
- Totalt sponsrar vi 22 spelare. Vi har bland annat Lima, Bela, Paquito, Mieres och Reca på herrsidan. Och på damsidan har vi världsettorna Salazar och Marrero. Men framför allt hjälper vi unga spelare som är på väg fram.
Varför?
- Jag tycker det är en skyldighet. Monte Carlo är det dyraste landet i världen och jag vill hjälpa till att få nytt blod i sporten. Att de via Monte Carlo International Sports får hjälp av de bästa i världen är jätteroligt. Det är en välsignelse. Bela sa till mig en gång att om det hade funnits en Fabrice Pastor när han var ung hade han blivit världsetta mycket snabbare.
Hur skapades din egen passion för padel?
- Jag var själv tennisspelare som ung. Och när jag var 16 år fick jag se padel för första gången i Madrid. Jag undrade vad det var för något och det var mycket roligt. En mexikansk sport som hade adopterats till Argentina och som nu var på gång i Spanien.
Pastor är en duktig spelare och deltar i helgens tävling i Uppsala. För drygt tio år sedan var han själv proffs och nådde som bäst runt 50 på världsrankingen.
Varje år arrangeras Fabrice Pastor Cup i Monte Carlo, något som kostar affärsmannen ungefär två miljoner euro varje år.
- Vi betalar allt för spelarna, flyg och hotell och så vidare.
Sponsrar du även World Padel Tour?
- Ingenting. Och det beror på att jag tycker att WPT gör ett dåligt jobb. Deras förkval och kval är en katastrof. Min uppfattning är att touren inte bryr sig om sporten, de vill bara sälja öl.
- Jag är inget fan av hur WPT fungerar i dag. Jag skapade förra året en turnering i Monte Carlo på WPT, mest för att jag ville visa hur det borde gå till. Sedan drog jag mig ur. Jag har varit tyst om detta i tre år, men nu kan jag inte vara det längre. Vi var bland annat först med att ha livestreaming med engelska kommentatorer.
Just att göra sporten mer engelskspråkig är något Fabrice Pastor ser som ett måste för framtiden. Därför uppmuntrar han alla de spelare han sponsrar att plugga engelska.
- Jag vill att sporten ska bli så känd som den borde bli. Men det är en ung sport och vi jobbar på det. Det är som ett barn. Först kryper det innan det kan gå. Sedan går det och till sist springer barnet.
Hur mycket pengar satsar du totalt på din hobby och passion?
- Det kostar mig mycket pengar, men för mig är det värt det. Jag gör det för sporten och kärleken.
Fabrice Pastor har tidigare varit i Sverige med sitt Monte Carlo-lag. Då var det i form av en stadsmatch mot PDL i Stockholm. Ett arrangemang som han tror kommer upprepas.
- Vi kommer nog tilllbaka dit. Sedan har vi varit i Rom och promotat sporten och nu är vi i Uppsala. Men allt vi gör gör vi för padeln. Jag tycker det är en skillnad om man gör det för sporten eller för pengar. Vi är välsignade och gör ett bra jobb med att promota sporten. Nu får Sverige se hur padel ska spelas.
I sin första match ställdes Pastor mot världsettan Pablo Lima. Något som slutade med några stenhårda slag från Lima som träffade Pastor i kroppen.
- Haha, ja. Lima är en best och mina reflexer är inte lika snabba längre.
Uppsala Padelweekend fortsätter under söndagen med de sista gruppspelsmatcherna. Sedan väntar semifinaler och final under eftermiddagen.
Johan Håkansson