Johan Eklund har en bakgrund som elitspelare i fotboll, bland annat i allsvenskan med Gif Sundsvall. Och det är via Sundsvall som han själv kom i kontakt med sporten.
- En av mina gamla lagkamrater öppnade ju hall där och jag blev själv intresserad och började spela. När jag sedan flyttade hem till Dalarna kändes det perfekt att bli den som tog sporten till Dalarna.
Varför tror det har dröjt så länge för just Dalarna att få padel?
- Bra fråga. Alla man pratat med har sagt: ”fasen,d är skulle jag vilja öppna”. Det är ju ett idrottsintresserat folk. Kanske har det berott på lokalproblem, för att bygga nytt tror jag inte att gemene dalkarl har nerver för.
Inte heller Eklund. Däremot har han kommit över en intressant lokal på 1 350 kvadrat och med elva meter i takhöjd. Dessutom centralt belägen i Falun.
- Det är ungefär 15 minuters promenad från Stora torget, säger han.
Hallen, som ännu inte har något namn, öppnar i slutet av oktober och kommer att ha fyra banor. Det som blir annorlunda är att byggnadens avlånga form gör att banorna ligger på längden, med kortsidorna mot varandra.
Unikt är även att hallen blir Sveriges första padelcenter som väljer svensktillverkade banor från Padelpartners.
De har även valt det nya Mondogräset, som används på World Padel Tour. Men där hinner faktiskt PDL i Lund före som har valt det gräset på en av sina banor. Den hallen öppnar till helgen.
- Vi har gått på rekommendationer. Sedan fick jag bra känsla för både Andreas Ehnvall och Samuel Godberg, säger Johan Eklund.
Han öppnar hallen tillsammans med sin svärfar Kenneth Höglund.
- För mig blir det här något helt nytt. Jag har hållit på med bilar i hela mitt liv. Det blir en ny karriär på gamla dagar.
Hur tror ni det går att lansera sporten padel i Dalarna?
- Utmärkt. Tidigare har man tvingats åka till Gävle för att spela.
Samuel Godberg vid Padelpartners säger att de två första banorna levereras nästa vecka.
- Det är såklart jättekul. Särskilt att någon vågar ta steget att satsa på en ny kvalitet och där pengen är sekundär. När fler hallar poppar upp kommer spelarna att prioritera de bästa hallarna. Dessutom innebär Mondogräset att det blir skonsammare för kroppen och mindre sopning.
Enköping var med en utebana allra först i Sverige med nya gräset. Men Falun blir första inomhushallen.
Enköping blev först i Sverige med det nya konstgräset från Mondo.
Johan Håkansson